音节一般是由声母、韵母、声调三个部分组成的，如“鸟”的音节niǎo是由声母n、韵母iao、声调上声组成的。这里说“一般”，指的是两种情况：一是有的音节可以没有声母，如“饿”的è没有声母。二是有的音节不标调，如轻声音节“wǒ men（我们）”。音节不标调还有一些具体情况。比如文章的标题可全部用大写字母或每个词的第一个字母大写，为求整齐美观，音节一般不标调，如“SANWELSHUWU（三味书屋）”“Sanweishuwu（三味书屋）”。再比如练习读基本音节时，练习材料或卡片上出现的音节可以标调。如“ba－pa、ma－na－la、ga－ka”。如果练习读多调音节，那么可以在基本音节上标上调号。

《现代汉语词典》和《新华字典》上的“音节表”“音节索引”是供查字用的。前者收字很多，有数万个音节，为方便读者查找，故在音节上标上调号；后者收字不多，只有一万一千多个音节，故音节上不标调。不过《新华字典》的“音节索引”最好称做“音序索引”或“基本音节索引”，因为在通常情况下，一个音节就是一个汉字。

笔者认为，具体要求写出某一字的音节时，必须标上调号。如要求通过查字典填出“窘”的音节，答案应是jiǒng，因为这道题目既考查会不会查，又考查会不会读。如果目的只是考查学生会不会查字典，那么音节上可以不标调，也就是说，学生只要能查到那个基本音节，就说明会了。因此，“懈”字用音序查字法先查字母（　），再查音节（　），答案可以是x和xiè，如果学生填x和xie也对。因为如果用《新华字典》查，查到的音节是xie；如果用《现代汉语词典》查，查到的音节是xiè。